La historia de Imer Chile SA está escrita en el rostro y en las palabras de su fundador, el Sr. Claudio Muñoz Valenzuela. Es un rostro alegre, que en ocasiones refleja nostalgia cuando recuerda el pasado y al mismo tiempo se abre a nuevos retos cuando mira hacia el futuro. Sus palabras suelen incluir términos como «confianza» y «crecimiento».
El Sr. Muñoz habla sobre Imer, y para ello retrocede 20 años, hasta 1998, cuando descubrió las grúas Fassi, que ya estaban ganando fama en todo el mundo, mientras hojeaba una revista especializada. «Solo unos meses antes, era nuestra competencia», recuerda. Imer se había quedado sin proveedor de grúas y estaba buscando al mejor. El elegido fue Fassi. Todo lo que hizo falta fue una llamada telefónica al director comercial de entonces para poner las cosas en marcha. El resultado es una historia que dura ya dos décadas y que continúa tras la estela de las 2000 grúas Fassi que se han vendido en Chile y Perú.
Imer es distribuidor de Fassi desde hace más de 20 años… ¿Cómo y cuándo empezó la relación con Fassi?
Empezó en 1998. Antes de eso importábamos grúas de Suecia. Al principio eran grúas usadas, y más adelante, modelos nuevos. Cuando la colaboración con el fabricante sueco llegó a su fin en 1997, empecé a buscar una nueva marca. Conocía a Fassi, y tras leer un artículo dedicado a ellos en una revista especializada, decidí llamar a la empresa. Hablé con el director comercial de entonces y ese fue el comienzo de nuestro papel como distribuidores de Fassi en Chile.
¿Cuáles fueron las primeras grúas Fassi que se vendieron en su zona?
Las primeras grúas Fassi importadas y luego vendidas fueron la F170, la F190 y la F210. Desde entonces hemos vendido aproximadamente 2000.
¿Cuáles son los puntos fuertes de Imer Chile como empresa que le han permitido establecerse en el mercado durante los 20 últimos años?
Cuando comenzamos nuestra actividad, logramos ganar nuestra notable cuota de mercado porque importábamos grúas que luego manteníamos en stock, lo que nos permitía entregarlas de forma inmediata. Eso es algo que no hacía nuestra competencia.
Con el paso de los años, crecimos gracias a la expansión económica experimentada por el país, pero sobre todo por ser una sólida empresa familiar que ha desarrollado un servicio posventa basado en un enfoque centrado en el cliente.
Obviamente, el hecho de que estemos presentes en el mercado con una marca como Fassi nos ha ayudado a ganar cierto nivel de prestigio.
Chile es el principal productor de cobre del mundo y por eso las minas son un recurso muy importante. ¿Qué porcentaje de su actividad está ligado a la industria minera?
El 70 por ciento de nuestras grúas se han vendido al sector minero. Gracias a Fassi, hemos creado una amplia gama de soluciones hechas a medida para responder a los requisitos de este sector, y se han producido configuraciones de grúas que responden a los criterios de seguridad solicitados.
Por consiguiente, esta personalización e investigación ha conducido al desarrollo de productos específicos para Chile que luego han tenido aplicación en otros mercados. Hemos actuado como pioneros y eso ha fortalecido nuestra relación de confianza y colaboración con Fassi. Como el sector minero es muy exigente, las numerosas innovaciones que la empresa ha introducido en las máquinas han servido para reforzar la relación entre Fassi y las empresas que operan en este sector del mercado.
¿Qué sectores cubren el 30 % restante del mercado?
Los otros sectores son la pesca, la construcción y el transporte. En lo referente a la pesca, suministramos grúas al sector marino sobre todo para la pesca del salmón, que se realiza en el sur del país.
En la actualidad, Imer es una empresa destacada tanto en Perú como en Chile. ¿Cómo y cuándo decidió ampliar su radio de acción?
Empezamos a trabajar en Perú hace unos diez años. Con el paso de los años, Chile ha crecido mucho desde el punto de vista económico, y al aumentar su riqueza, muchas empresas han empezado a invertir en países fronterizos como Perú. Como Fassi no tenía importador en ese país, decidimos invertir y ampliar nuestro mercado, abriendo una sucursal en Perú. En la actualidad tenemos allí una sede central y una segunda sucursal.
Además de los productos Fassi, ahora también importa otros, sobre todo Marrel…
Exacto, y nos hemos convertido rápidamente en los líderes de nuestro mercado doméstico en cuanto a elevadores de gancho, y los terceros en todo el mundo para Marrel.
